Язвенный колит (неспецифичесикий язвенный колит) — это одна из двух основных форм воспалительных заболеваний кишечника (ВЗК) с поражением слизистой оболочки толстого отдела. Ключевой характеристикой язвенного колита является диффузное распространение воспаления из прямой кишки на вышележащие отделы толстого кишечника.

В норме в кишечнике находится большое число иммунных клеток. У здорового человека при инфекции развивается полноценный иммунный ответ, который затем быстро уменьшается по мере восстановления ткани. При язвенном колите процессы подавления иммунного ответа и восстановления тканей нарушаются, что приводит к развитию стойкого воспаления и повреждению тканей. Это обусловливает нарушение реабсорбции воды и электролитов, которое вызывает появление частых поносов. При воспалении стенки прямой кишки возникают дискомфорт и тенезмы — ощущение позывов на низ и желание опорожнить прямую кишку даже при отсутствии в ней стула. При нарушении целостности эпителия, выстилающего толстую кишку, образуются язвы.

Площадь поражения кишечника может отличаться:

• У 40-50% больных наблюдается изолированное поражение прямой кишки или прямой и сигмовидной кишки (проктосигмоидит)
  
• У 30-40% больных заболевание распространяется за пределы сигмовидной кишки, но поражает не весь толстый кишечник
  
• У 20% больных поражается весь толстый кишечник (панколит).

Воспаление всего толстого кишечника у детей наблюдается чаще, чем у взрослых.

Эпидемиология

Распространенность язвенного колита отличается в разных странах. Она самая высокая в северных странах, в том числе США, Великобритании, Норвегии и Щвеции. Язвенным колитом страдают примерно 500 000 европейцев. Неспецифический язвенный колит чаще всего развивается в возрасте 15-35 лет, хотя симптомы могут появиться в любом возрасте. Второй пик приходится на возраст 60-80 лет. У белых язвенный колит встречается чаще, чем у афроамериканцев или азиатов. Частота его у мужчин и женщин не отличается.